El corazón alegre constituye buen remedio; mas el espíritu triste seca los huesos. — Proverbios 17:22
Una vez conocí a alguien a quien le habían dado poco tiempo de vida. Se enfrentaba al cáncer. Los tratamientos estaban pasando una factura enorme a su cuerpo, y estaba enfermo casi constantemente. Por toda medida visible, sus circunstancias eran tan difíciles como pueden llegar a ser. El diagnóstico era grave. El plazo era corto. El sufrimiento físico era real e implacable.
Y, sin embargo, cada vez que usted veía a esa persona, estaba sonriendo. No la sonrisa forzada de quien representa la felicidad para beneficio de los que le rodean. Algo genuino. Un gozo que parecía venir de algún lugar por debajo de las circunstancias, y no de ellas. Hablaba de la vida con una calidez y una gratitud casi desarmantes. Cada día era algo que había que vivir. Cada conversación era algo que había que valorar. El gozo que llevaba no lo había producido lo que le estaba sucediendo. Estaba sobreviviendo a todo lo que le estaba sucediendo.
Nunca lo he olvidado. Salomón hace una comparación en Proverbios 17 que la medicina moderna ha pasado décadas intentando comprender. El corazón alegre constituye buen remedio. No como una exageración poética. Como un paralelismo real. Lo que la medicina hace por el cuerpo, el gozo lo hace por toda la persona. Sana. Restaura. Produce algo en la vida interior del ser humano que nada externo puede fabricar y que nada externo puede arrebatar del todo.
El contraste es igual de significativo e igual de honesto. Mas el espíritu triste seca los huesos. La imagen es de agotamiento y muerte, la vida drenada hasta que lo que queda es hueco y quebradizo. Un espíritu aplastado por el dolor, o por la amargura, o por un desaliento prolongado, causa un daño real. No solo emocional. Llega hasta lo físico, hasta las dimensiones más profundas de cómo funcionamos como personas enteras. Salomón no está describiendo un estado de ánimo. Está describiendo una condición de la vida interior que afecta a todo lo demás.
El gozo que él está describiendo no es felicidad. La felicidad depende por completo de lo que sucede a nuestro alrededor. Llega cuando las circunstancias cooperan y se va en el momento en que dejan de hacerlo. La persona que se enfrentaba al cáncer y a un plazo corto tenía todas las razones para que la felicidad estuviera ausente. Sus circunstancias no cooperaban. No se le había dado un diagnóstico favorable, ni un pronóstico cómodo, ni ninguna de las condiciones externas que la felicidad requiere.
Pero el corazón alegre es algo diferente. Vive por debajo de las circunstancias, y no a causa de ellas. Es la alegría asentada de quien sabe algo verdadero acerca de Dios y acerca del futuro que el momento presente, por doloroso que sea, no puede arrebatar. Es el gozo de quien ha hallado algo a lo que aferrarse, algo que la estación más dura de la vida no puede arrancar.
Aquella persona que conocí se aferraba a algo. Algo que hacía que cada día restante mereciera ser vivido plenamente, en lugar de soportado con entumecimiento. Algo que producía una sonrisa en medio del sufrimiento que ninguna cantidad de pensamiento positivo habría podido fabricar.
El gozo no es un lujo para los espiritualmente maduros ni un rasgo de personalidad para los naturalmente optimistas. Es medicina. Es algo que Dios diseñó para que el corazón humano lo lleve, porque Él sabía que lo necesitaríamos, no solo en las estaciones fáciles, sino en aquellas que sienten como si pudieran quebrarnos.
La pregunta en la que vale la pena detenerse no es si las circunstancias de su vida merecen gozo ahora mismo. Puede que no. La pregunta es si usted tiene acceso al tipo de gozo que no las necesita.
Ese gozo está disponible. No viene de lo que sucede a su alrededor. Viene de lo que usted sabe acerca de Aquel que le sostiene a través de todo ello.
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