Que nadie menosprecie tu juventud; sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe, en pureza. — 1 Timoteo 4:12
Recuerdo cuando empecé a asumir por primera vez funciones de liderazgo en mi carrera. Era joven. Y la gente se aseguró de que yo lo supiera. Se pasaban por alto las opiniones que ofrecía. Se descartaban las perspectivas que aportaba antes de que se consideraran por completo. La suposición era clara, incluso cuando no se decía: no llevas aquí el tiempo suficiente como para que lo que piensas tenga mucho peso. La edad era la credencial que yo no tenía, y ninguna preparación ni capacidad parecía compensarlo del todo.
Avancemos unos años. Ahora mi hijo disfruta mucho recordándome lo mayor que soy. Y cuando miro a los jóvenes que me rodean, moviéndose con la energía y la agilidad que antes daba por sentadas, no puedo discutirle honestamente. La persona que antes era demasiado joven para que la tomaran en serio ahora es muy consciente de que el calendario ha seguido avanzando.
Resulta que la edad juega en tu contra desde ambos lados. Pablo escribe a Timoteo con una instrucción que habla precisamente de esa tensión. Que nadie menosprecie tu juventud. Timoteo era un líder joven al que se le confió una responsabilidad significativa en la iglesia primitiva: guiaba a creyentes mayores, afrontaba situaciones complejas y ejercía una autoridad que algunos a su alrededor probablemente cuestionaban por los años que había vivido —o no—. La resistencia era real. El menosprecio era real.
Pero la respuesta de Pablo no es defender la juventud con argumentos. Es vivirla. Sé ejemplo. En palabra. En conducta. En amor. En espíritu. En fe. En pureza. La instrucción abarca toda una vida: no solo los momentos públicos, sino también los privados; no solo lo que se dice, sino cómo se dice; no solo la fe visible, sino el carácter que hay debajo. Pablo le está diciendo a Timoteo que la respuesta a ser subestimado por la edad no es un argumento mejor. Es una vida mejor. Sé tan claramente un ejemplo de cómo es un creyente que la conversación sobre la edad simplemente se quede sin argumentos.
Esa instrucción funciona en ambos sentidos. La persona que se siente demasiado joven para que la tomen en serio y la persona que se siente demasiado mayor como para seguir importando se enfrentan a la misma mentira desde extremos opuestos. La mentira dice que tu etapa de vida determina tu valor y tu utilidad. Que pocos años significan poca credibilidad. Que muchos años significan poca relevancia. Que la obra de Dios en y a través de una vida tiene un requisito de edad que o bien aún no has alcanzado o ya has dejado atrás.
La Escritura no respalda esa conclusión. Ni una sola vez. Moisés tenía ochenta años cuando Dios lo llamó para sacar a Israel de Egipto. A Jeremías se le dijo que era conocido y apartado antes de nacer. María era una adolescente cuando se le confió la asignación más significativa de la historia humana. Ana tenía ochenta y cuatro años cuando reconoció al Mesías y se convirtió en una de las primeras en proclamarlo. Dios nunca ha mirado la edad de una persona y ha decidido que estaba fuera del rango de utilidad.
La respuesta a ser menospreciado por tu etapa es la misma, estés en el extremo que estés. Vive el ejemplo. Sé el tipo de persona, en palabra, en espíritu, en fe y en carácter, que hace irrelevante el argumento de la edad.
Mi hijo puede recordarme mi edad todo lo que quiera. Y la generación más joven puede moverse más rápido que yo. Pero el Dios que me llamó no ha mirado el calendario. Me llamó para esta etapa. Y le ha llamado a usted para la suya.
Usted no es demasiado joven. Usted no es demasiado mayor. Tiene exactamente la edad que Dios necesita que tenga ahora mismo. Dios nunca se ha visto limitado por la edad de alguien cuando tenía un propósito para esa persona. Su etapa no es una descalificación. Es la asignación.
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